...SUR LE CIRCUIT DE CROIX-EN-TERNOIS !

Ce dimanche, 22 janvier 2012, les Jacques ont goûté au bitume du Circuit de Croix-en-Ternois pour une séance d'essais préalable à la manifestation du 8 mai prochain : Les 6 heures du Pas-de-Calais, organisée par L' Echo du Pas-de-Calais.

Nous étions trois Jacques pour entamer une série de boucles à une allure contrariée par un vent assez violent qui nous imposa un effort quasi permanent. Seule la longue ligne droite qui descend vers l' Est permit une récupération relativement courte avant de reprendre, face au vent, la progression vers un double virage suivi du passage sous la passerelle. Une légère montée vent debout impose le plus gros effort pour atteindre enfin le virage ouest que l'on est soulagé de prendre pour se refaire, vite fait, une santé dans la fameuse ligne droite.

   Environ 350 cyclos s'étaient donné rendez-vous, venus de toute la région. C'est très sympathique de rencontrer des têtes qui deviennent familières à force de les rencontrer sur nos routes. Les Poulouches ont brillé par leur absence. En revanche, j'ai pu discuter avec Lapugnoy, Charles accompagné de ses flèches de Harnes, je CCML (cyclo-club de Lillers-Manqueville, B.L.V. (Beaulencourt), une charmante personne à la blonde chevelureau vent, j'ai cru même apercevoir Philippe Moronval de Dainville, etc...

Bref : Laurent, Rodrigue et moi même devrions recruter les jours prochains pour aligner au départ des 6 heures cyclistes du Pas-de-Calais quelques Jacques supplémentaires ainsi qu'une équipe féminine fortement motivée.

ECHTERNACH (Lux) -  TRABEN-TRARBACH (Allemagne) - 120km

Quasiment "burn-out" la veille, j'avais repris, ce matin-là, force et moral après une bonne nuit réparatrice avec, en perspective, cet itinéraire du jour qui me fera passer d'un lit à l'autre... (de celui du Petit Poète à celui de la Moselle !)...(il ne faut pas croire : je ne suis pas un homme facile !).

Bien que le petit-déjeuner servi soit copieux, je ne sais manger beaucoup le matin. Aussi j'emporte un "brotchen" (petit-pain) garni de fromage et de jambon sur un lit de beurre que je mangerai après TRIER (Trèves).

A 9h00, je fais remplir d'eau mon bidon aux cuisines du restaurant, je remets le compteur à zéro et j'enfourche à nouveau mon fier destrier de métal pour un régal d'une journée car, je le sais, devant mes yeux défileront des paysages, des villages et des coteaux qui jalonnent les méandres de la Moselle et qui ne cessent de m'enchanter encore après toutes ces années, tel un fiancé qui trouve à sa dulcinée le même charme les ans passés qu'au jour où il s'en est épris.

Déjà après avoir quitté ECHTERNACH, un petit village attire mon attention 15km plus loin. Je prends le temps de quitter la route principale pour faire un crochet dans les rues calmes du petit matin à BORN. Ce village est un peu l'entrée en matière de ce que je vais revoir ou découvrir... les photos parlent mieux que moi...

  J'adore l'architecture allemande et, déjà, les grandes maisons de maître et les bâtiments officiels me la font "toucher du doigt" dès cette région frontalière que je parcours encore pendant une dizaine de kilomètres avant d'arriver à WASSERBILLIG, ville luxembourgeoise située au confluent de la Sûre et de la Moselle. WASSERBILLIG : je suis persuadé que cette ville mérite mieux que la seule traversée du bac qui me permet de rejoindre la berge allemande de la Moselle. J'aime assez ce transbordement qui, bien que bref, me donne l'impression de tourner une page dans ce voyage, d'ouvrir très large la porte qui me fait entrer de plein pied (même si je suis à vélo...!) dans ce grand pays voisin.

Dès le premier tour de roue...c'est le pied : déjà, le profil de la route le long de la Moselle ne nécessite pas d'effort important pour progresser à une vitesse raisonnable autour de 27km/h tout en me permettant d'admirer les images qui défilent devant mes yeux ravis.

 La piste cyclable large comme une autoroute traverse, le long de la Moselle, des lieux fréquentés par des touristes tant à la terrasse des cafés que sur les bateaux qui parcourent en allées et venues incessantes les méandres serrés de la rivière si calme qu'elle semble paresser pour profiter, elle aussi, de la beauté des vignobles implantés sur ses rives.

Le seul regret que je retiens de ce périple est l'impossibilité de m'arrêter autant que je le souhaite et de m' attarder  dans ces décors naturels que je traverse trop hâtivement.

Après avoir atteint TREVES (TRIER), je franchis le Romerbrücke, Pont Romain inscrit au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1986, qui me fait passer de la rive droite de la Moselle à la rive gauche pour continuer ma progression en direction de Koblenz que je rallierai le lendemain, là où la Moselle se marie avec le Rhin.

Revenons à mon chemin du jour : je n'ai que 37km au compteur, il est à peu près 10h30. Ma première pose de la journée est prévue 13 kilomètres plus loin après SCHWEICH, à un arrêt de bus que je squatte un quart d'heure depuis quatre années, le temps de me ravitailler un peu. C'est là que je mange avec régal le brötchen préparé au Petit Poète.

La pause méridienne est aussi la même depuis quatre ans. J'aurais tort, peut-être, d'en changer car la table du restaurant qui m'accueille dans cette bourgade est très correcte et le cadre plaisant : TRITTENHEIM  se trouve à 72km du départ de cette étape. C'est évidemment un gros village de viticulteurs que je vous invite à découvrir sur le lien ci-dessus.

Le restaurant  PINOCCHIO se situe juste à l'entrée du village et on m'y accueille maintenant comme un vieil habitué. Voilà quatre années que je m'y attable devant un grand panaché de 40cl suivi d'une   Warsteiner d'égale contenance : le premier pour la soif, le second pour la dégustation. En 2005 je mangeais déjà les tortellinis du chef. Cette année, j'ai souhaité changer et je me suis envoyé derrière la cravate un délicieux plat de pâtes aux champignons-petits pois, toujours accompagné du même liquide savamment servi avec un chapeau de mousse à tomber à genoux !...Un régal, je vous dis !

Il y a quelques années, je m'étais permis de faire une sieste après cet excellent repas,  allongé sur un banc au bord de la Moselle. Cette année, j'ai préféré poursuivre ma route pour consacrer un peu plus de temps à une ville qui m'enchante, située aussi sur le bord de la Moselle 25 kilomètres plus loin : BERNKASTEL-KUES .

Inutile de vous décrire cette ville née de l'association de deux communes : Bernkastel sur la rive droite et Kues sur la rive gauche de la Moselle, reliées par un superbe pont qui enjambe la rivière. Je vous conseille de cliquer sur le lien ci-dessus pour découvrir vous-même la beauté, la richesse de cette cité que j'aime traverser au milieu des touristes venus de partout. En voici seulement quelques images : 

Je m'extirpe du flot des vacanciers qui occupent le pavé des rues piétonnes après une heure de flânerie pendant laquelle je me suis offert une méga glace à la fraise, délicieuse comme un péché.

Il me reste 24 kilomètres à parcourir en traversant la nature très feuillue des bords de la Moselle où se succèdent, tout au long de l'étroite bande de bitume, jardins publics fleuris, campings accueillants et fort charmants villages aux rues calmes et propres : GRAACH AN DER MOSEL, ZELTINGEN, RACHTIG, ERDEN. 

C'est un peu avant LÖSNICH que les nuages menaçants commencèrent à lâcher leurs trombes d'eau. J'ai eu l'occasion de m'abriter rapidement sous des feuillus en compagnie d'un couple battaves puis, quelques minutes plus tard après une accalmie, le porche d'une jolie demeure me servit de refuge quand les cieux en colère lâchèrent, de plus belle, une pluie torrentielle. 

Ce fut, heureusement, la seule contrariété météorologique de mon voyage et le reste de cette étape retrouva très vite ce charme auquel je ne sais résister. A 16h35 je retrouvais avec grand plaisir le GOLDENEN TRAUBE HÔTEL. Cette année, je n'ai pas eu le temps de ranger mon vélo dans le local mis à ma disposition : Le patron de l' hôtel se tenait à mes côtés dans les 3 minutes après mon arrivée, me tendant aimablement un verre de vin blanc de Moselle en me souhaitant la bienvenue dans son établissement ! Quelle amabilité ! C'est après avoir dégusté ce verre aussi gentiment offert que j'ai pu rejoindre ma chambre, la même que l'an dernier dont le lit semblait vouloir me promettre une nuit...moins reposante que de raison ! Cependant, une fois de plus, je rendais le second oreiller le lendemain aussi propre et coquettement présenté que la veille !!!

Le lendemain ? Direction KOBLENZ : mariage du Rhin et de la Moselle !

3e ETAPE : REMILLY-AILLICOURT   -   ECHTERNACH (139km)

 Au 3e jour, j'aborde réellement le plat de résistance de ce voyage. L'étape est la plus longue et le profil de la route est le plus accidenté. Il n'en reste pas moins que les paysages traversés sont superbes et, bien que je les connaisse déjà, l'enchantement reste intact.

Dans la journée je vais voyager sur les routes de quatre pays : La France, la Belgique et le Luxembourg...puis je passerai un pont qui me fera entrer en Allemagne à l'issue de mon itinéraire car je souhaitais y acheter une carte téléphonique : des problèmes avec mon serveur me privant de mon téléphone portable à l'étranger ! 

Le timing est respecté : à 09h00 je suis sur le vélo et je parcours à peu près 25km en territoire français, avant d'arriver à CARIGNAN. Je m'arrête pour acheter une pâtisserie juste en face de l'église aux abords très fleuris puis, quelques kilomètres plus loin, j'entre en Belgique et j'atteins FLORENVILLE vers 10h30. Très vite les difficultés se succèdent. Le vent, bien que léger, m'impose un effort constant pour conserver une allure raisonnable mais, grâce à Dieu, la pluie ne viendra pas perturber ma progression.

A MARTELANGE, ville frontière entre la Belgique et le Luxembourg, le patron du restaurant "Au Bon Accueil" se souvient de mon passage de l'an dernier...mais la  jolie serveuse a rendu son tablier ! Hélas ! Je consacre une heure pour me restaurer. Je suis à un peu plus de la moitié de l'étape. Au Grand Duché, MARTELANGE de Belgique prend le nom de ROMBACH. La bière la plus souvent proposée est la BOFFERDING. La première, c'est pour la soif, la seconde pour le plaisir !

J'avais souhaité prendre un plat de pâtes , mais le dernier venait d'être servi. Je me suis décidé pour une omelette composée d'au moins six oeufs ! Ça meuble !

(Accessoirement, et pour vous demander d'essayer de comprendre : la bière pression de 30cl servie au Luxembourg vous coûte 2 € ! Au moins, on peut offrir un pot à ses potes sans se ruiner dans ce pays !!!)

La sortie de ROMBACH est sévère. Au moins 3km de montée à une pente avoisinant les 5%. Après un bon repas...ça craint ! mais le plus dur est fait. La fatigue s'accumule et j'ai besoin de récupérer un peu plus tôt que les années précédentes à ETTELBRÜCK. Le compteur indique 105km, il est 15h30. Je prends le temps de manger une banane, quelques abricots secs et je bois la fin du bidon d'eau. Après un quart d'heure de pause je poursuis ma route : il me reste environ 35km à parcourir dans des conditions un peu plus faciles. Je passe DILLINGEN en empruntant la piste cyclable qui longe  la Sûre jusque ECHTERNACH. Je ne musarde pas car je suis pressé de rejoindre le chaleureux hôtel "Le Petit Poète" situé place du Marché, mais je savoure du regard la beauté de cette vallée de la Sûre, un préambule enthousiasmant avant d'aborder, le lendemain, la superbe vallée de la Moselle que je suivrai jusqu'à KOBLENZ après avoir emprunté le bac à WASSERBILLIG pour poursuivre mon périple au pays de Goethe.  

L'arrivée à ECHTERNACH  est un soulagement.  Un enchantement aussi : Assise sur les bords de la Sûre, la ville attire des touristes venus de partout. Ses rues piétonnières grouillent de monde et une visite de la ville s'impose. Les murs anciens sont lourds d' Histoire et vous parlent chacun comme pour vous inviter à vous projeter dans les temps reculés où l'on entendait claquer les sabots des chevaux sur les pavés glissants et le verbe éclatant des vendeurs ambulants.

 Je sais que les jours à venir seront les plus agréables de mon périple. Je vais m'offrir un très bon repas au Petit Poète et me retirer dans mon nid douillet pour me préparer à prendre la route le lendemain dans les meilleures  conditions.

N.B. : Prenez note de cette ville-étape et de cet hôtel restaurant. Vous seriez ravis de les découvrir à l'occasion d'une courte escapade sur le Luxembourg.